12月14日凌晨，往日安静的玉林街道，今天却多了一群忙碌的人群。他们拉起一道道围栏，在21.0975公里范围内圈出了玉州区近乎全部的城市人文，同时也圈住了来往的目光。一场马拉松比赛，即将在这里开始。

出门前，师父叮嘱我系紧鞋带，别逞强。我笑他多虑，直到站在起点，心静下来，才觉得这21公里的决定有些轻率。可放眼望去，周围满是跃跃欲试的人。临近开赛，身着五彩缤纷服装的运动员们，开始在玉州区的街道上汇聚。我被推着向前，号码布贴在胸前，底下心脏跳得越来越响——像引擎在预热，连空气也开始发烫。我的半程马拉松，就要开始了。      随着一声发令，这条路上的人像开闸的水，登时奔流起来，脚步踏踏，人气鼎沸蒸腾，大有百军怒发之势。在涌动的人潮中，与其说我像被裹挟前进的细流，可我在其中不断前越，两条手臂挥得呼呼生风，就像是两片桨叶，更觉得自己是急流勇进的轻舟。

随着奔跑，身体急速发热，皮肤表面开始渗出薄汗。风一吹，汗水蒸发带走体温，感觉忽冷忽热。最难受的是呼吸：十二月清晨的空气吸进肺里，像被强行塞进碎冰。

约莫一小时后，赛程过半。口腔到肺叶忽然通透起来，身体的感觉却渐渐麻木。两条腿只是机械地执行大脑的命令，交替向前。这时我意识到“腿像灌了铅”不是比喻，是此刻最真实的写照。

随着奔跑持续，思维却异常活络起来。不知怎的，忽然想起在屋后竹林间奔跑的童年。那时没有跑步的鞋子，光着脚丫在泥路上跑。玩过家家时，溅起的泥点子粘在小腿上，但凹凸不平的土路却教会了我如何保持平衡。

家乡多竹。因为老一辈人信奉“竹子兴家”，所以成片成片地种竹。岭南再炽热的阳光，也无法穿透油绿成团的竹叶；再狂躁的疾风，也无法摧折坚韧的竹身；再贫瘠板结的土壤，也阻止不了新笋破土而出。竹叶在飘摇中舒展，像人在曲折中生长——从农田到大学，再到如今职场奔跑的我。

人们总把长跑作为展现人生态度、审视并突破自我的运动，譬如《阿甘正传》里跑出来一个传奇的阿甘，还有在跑步中感悟哲学的村上春树……看着周围陌生的面孔，每个脚步都有自己的故事。

随着呼吸逐渐平稳，脚步却未停。在竹林里，在这条赛道上，也不止在这条赛道上——我想我会一直跑下去。